Journey

Com mais de 75 milhões de discos vendidos em todo o mundo e a 25ª posição entre as bandas que mais venderam álbuns nos Estados Unidos, o Journey se consolidou como uma das maiores forças do rock mundial. Introduzida ao Hall da Fama do Rock and Roll em 2017, a banda norte-americana transcendeu gerações, embalando produções da cultura pop contemporânea, como o episódio final da série "The Sopranos" e o seriado "Glee", além de ter suas canções adotadas como hinos informais por equipes esportivas de peso. O maior trunfo de seu catálogo, a faixa "Don't Stop Believin'" (1981), não apenas marcou época, mas fez história na era digital ao se tornar a música gravada antes do século XXI mais vendida na história do iTunes.

O auge comercial e de popularidade do grupo ocorreu em uma década de ouro, compreendida entre 1978 e 1987, período fortemente marcado pela presença do vocalista Steve Perry. Nessa fase, a banda abandonou as raízes experimentais para abraçar arranjos mais comerciais, emplacando sete álbuns multiplatina consecutivos. O grande divisor de águas foi o disco "Escape", de 1981, que alcançou o topo da Billboard 200 e gerou sucessos estrondosos como "Open Arms". A fórmula vencedora foi repetida no trabalho seguinte, "Frontiers", de 1983, que vendeu quase seis milhões de cópias, estendeu o domínio da banda para o Reino Unido e rendeu hits memoráveis como "Separate Ways (Worlds Apart)" e "Faithfully". O sucesso gigantesco os transformou em pioneiros do "rock de arena", com turnês em estádios lotados registradas em documentários e grande apelo midiático.

Apesar do sucesso estratosférico nos anos 1980, a história do Journey começou anos antes, em 1973, na cidade de São Francisco. Formada originalmente sob o nome de Golden Gate Rhythm Section, a banda foi idealizada por Herbie Herbert e reunia músicos experientes, como os ex-integrantes do Santana Neal Schon e Gregg Rolie, além de membros do Frumious Bandersnatch. Nos primeiros anos, o som do grupo era fortemente inclinado ao jazz-fusion e ao rock progressivo, refletido em seus três primeiros discos: "Journey", "Look into the Future" e "Next". Foi apenas com a pressão da gravadora por melhores resultados comerciais que a banda mudou de rota, contratou Steve Perry no final de 1977 e lançou "Infinity" em 1978, inaugurando a sonoridade pop rock que os consagraria globalmente.

A trajetória do grupo, no entanto, é marcada por intensas transformações de bastidores e diversas trocas de formação. Após o hiato no fim dos anos 1980, motivado por desgastes físicos e criativos de Perry, a banda tentou uma reunião na década de 1990 que culminou na saída definitiva do icônico vocalista devido a problemas de saúde. A busca por um novo fôlego levou a contratações temporárias, como Steve Augeri e Jeff Scott Soto, até a surpreendente descoberta de Arnel Pineda em 2007. O cantor filipino, encontrado por Neal Schon e Jonathan Cain por meio de vídeos de covers no YouTube, revitalizou o grupo. Com Pineda à frente, álbuns como "Revelation" devolveram o Journey ao top 5 da Billboard e garantiram turnês milionárias.

Recentemente, a banda provou mais uma vez sua resiliência ao superar obstáculos internos. Em 2020, o grupo enfrentou uma batalha judicial envolvendo supostas tentativas de controle corporativo da marca por parte do baixista Ross Valory e do baterista Steve Smith, o que resultou na demissão de ambos. Um acordo amigável foi firmado no ano seguinte, permitindo que Neal Schon e Jonathan Cain dessem prosseguimento ao legado do Journey. Atualmente, a banda segue na ativa, lançando materiais inéditos como o álbum "Freedom" em 2022, e mantendo sua agenda de shows lotados, provando que sua jornada musical ainda está longe do fim.