Londrina
O cantor, compositor e produtor musical britânico George Michael se estabeleceu como uma das figuras mais influentes da indústria fonográfica mundial ao acumular mais de 100 milhões de discos vendidos ao longo de sua trajetória. Introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll em 2023, o artista iniciou sua projeção nos anos 1980 à frente da dupla Wham! e consolidou uma carreira solo marcada por mais de duas dezenas de prêmios de grande porte, incluindo dois Grammy Awards e três Brit Awards, além do topo das paradas britânicas e norte-americanas.
Nascido em Londres sob o nome de Georgios Kyriacos Panayiotou, o músico ganhou projeção global após formar o Wham! ao lado de Andrew Ridgeley em 1981. A dupla emplacou sucessos de vendas com os álbuns Fantastic e Make It Big, impulsionados por faixas emblemáticas como "Wake Me Up Before You Go-Go", "Last Christmas" e "Careless Whisper" — esta última alcançando o topo das paradas em 25 países. O projeto também entrou para a história ao protagonizar, em abril de 1985, a primeira turnê de uma banda pop ocidental na China.
A transição definitiva para a carreira solo ocorreu a partir de 1987 com o lançamento do álbum Faith, trabalho que superou a marca de 25 milhões de cópias vendidas e conquistou o Grammy de Álbum do Ano. A obra projetou uma série de singles de grande apelo comercial, como "I Want Your Sex", "Father Figure", "One More Try" e a faixa-título. Nas décadas seguintes, o catálogo do cantor foi expandido com trabalhos aclamados como Listen Without Prejudice Vol. 1, em 1990, e Older, em 1996, este último estabelecendo o recorde de emplacar seis faixas no Top 3 do Reino Unido em um único ciclo de divulgação.
Ao longo dos anos, George Michael também utilizou sua projeção para atuar como ativista dos direitos LGBTQ+ e arrecadador de fundos para instituições de apoio a pacientes com HIV/AIDS. Essa atuação engajada esteve alinhada à sua produção artística, que somou 10 singles no topo da Billboard Hot 100 e 13 lideranças na parada oficial britânica com faixas como "Freedom! '90", "Jesus to a Child" e "Fastlove". O artista, que enfrentou momentos de forte exposição midiática sobre sua vida pessoal e controvérsias judiciais, manteve apresentações históricas, como a participação no tributo a Freddie Mercury no Estádio de Wembley em 1993.
O cantor faleceu em 25 de dezembro de 2016, aos 53 anos, em sua residência em Goring-on-Thames, em decorrência de problemas cardíacos e hepáticos. Seu velório e sepultamento foram realizados no Cemitério Highgate, em Londres, próximo ao túmulo de sua mãe. A obra de George Michael segue como uma das referências fundamentais da estruturação da música pop contemporânea, permanecendo em posição de destaque nas plataformas de streaming e na história do rádio mundial.
