Londrina 
O ator neozelandês Sam Neill, imortalizado no cinema mundial como o paleontólogo Dr. Alan Grant da franquia Jurassic Park, morreu nesta segunda-feira (13), aos 78 anos, em Sydney, na Austrália. A informação foi confirmada pela família do artista por meio de um comunicado nas redes sociais. De acordo com a nota, o falecimento ocorreu de forma tranquila e cercado por familiares. Apesar de a morte ter sido descrita como repentina e inesperada, os parentes ressaltaram que Neill permanecia em remissão e livre do câncer no sangue, após passar por um tratamento experimental bem-sucedido no início deste ano na Austrália.
A equipe médica do Hospital Privado St. Vincent’s, em Sydney, recebeu agradecimentos públicos da família pelos cuidados prestados, e os familiares pediram privacidade durante o período de luto. Detalhes sobre o velório e as cerimônias de despedida ainda não foram divulgados. A perda do ator causou grande comoção entre colegas de profissão, fãs e autoridades. O primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, prestou homenagens ao artista, destacando sua marcante contribuição para a cultura local, além da coragem e do bom humor com que ele enfrentou a doença.
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Nascido Nigel John Dermot Neill em 14 de setembro de 1947, na cidade de Omagh, na Irlanda do Norte, ele mudou-se ainda na infância para a Nova Zelândia. Sua trajetória no cenário artístico começou a ganhar relevância no final da década de 1970 com o filme Sleeping Dogs (1977), alcançando projeção internacional dois anos depois em As Quatro Irmãs, sob a direção de Gillian Armstrong. Na década de 1980, o ator chegou a ser cotado para o papel do agente secreto James Bond, mas a vaga acabou preenchida por Timothy Dalton.
Ao longo de quase 50 anos de carreira, Sam Neill construiu uma filmografia versátil que transitou entre produções independentes e grandes sucessos de bilheteria em Hollywood. Entre seus trabalhos mais emblemáticos estão os longas-metragens Terror a Bordo (1989), A Caçada ao Outubro Vermelho (1990) e O Piano (1993) — vencedor da Palma de Ouro no Festival de Cannes. Na televisão, ele se destacou no papel do implacável Major Chester Campbell na aclamada série Peaky Blinders.
O ápice de sua popularidade global ocorreu em 1993 como o protagonista de Jurassic Park, clássico de Steven Spielberg baseado no livro de Michael Crichton. Neill reviveu o Dr. Alan Grant em Jurassic Park III (2001) e retornou ao papel em Jurassic World: Domínio (2022), reunindo o elenco original. O ator também emprestou sua voz para os jogos da franquia, fez uma participação especial como uma versão teatral de Odin no filme Thor: Amor e Trovão (2022) e, no mesmo ano, foi condecorado Cavaleiro Companheiro da Ordem de Mérito da Nova Zelândia por suas contribuições às artes. Longe das telas, ele se dedicava à Two Paddocks, uma renomada vinícola de sua propriedade. Sam Neill deixa quatro filhos e oito netos.
