Londrina 
O cantor norte-americano Freddie Jackson, um dos maiores ícones do R&B romântico da década de 1980 e intérprete de sucessos como "You Are My Lady" e "Rock Me Tonight", morreu na última segunda-feira (5), aos 70 anos. A informação foi confirmada por meio dos perfis oficiais do artista nas redes sociais, sem a divulgação da causa do falecimento. Em comunicado, a família destacou a generosidade e a alma gentil de Jackson, ressaltando a dedicação e o amor que ele nutria pelos fãs e pela música, e informou que os detalhes sobre as cerimônias fúnebres serão anunciados em breve.
A trajetória de Jackson rumo ao estrelato teve início em sua cidade natal, Nova York, onde cantava em corais gospel no bairro do Harlem antes de iniciar a transição para a música secular. Após uma breve passagem pelo grupo Mystic Merlin, na Costa Oeste dos Estados Unidos, ele retornou a Nova York e foi descoberto em um clube noturno pela cantora Melba Moore.
A artista o contratou como vocalista de apoio e compositor, tornando-se peça fundamental para que o jovem talento assinasse com a gravadora Capitol Records. A parceria entre os dois rendeu a faixa "A Little Bit More", que atingiu o topo das paradas e consolidou uma longa amizade, relembrada por Moore em uma declaração emocionada na qual lamentou profundamente a perda do amigo e grande cantor.
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O ápice comercial do artista ocorreu com o lançamento de seu álbum de estreia, "Rock Me Tonight", em 1985. O disco liderou a parada de R&B da revista Billboard por 16 semanas consecutivas, conquistou o certificado de platina e rendeu a Jackson duas indicações ao Grammy. O sucesso de crítica e de público se repetiu nos três trabalhos seguintes — "Just Like the First Time" (1986), "Don't Let Love Slip Away" (1988) e "Do Me Again" (1990) —, que também alcançaram o topo das paradas do gênero. Esses projetos emplacaram diversos singles na primeira posição, como "Tasty Love" e "Jam Tonight", e garantiram ao artista um troféu no American Music Awards.
Apesar da ascensão de novos estilos musicais na década de 1990, como o new jack swing e o hip-hop, que impactaram sua presença hegemônica nas paradas, Freddie Jackson manteve-se ativo na indústria fonográfica lançando novos discos e preservando seu legado. Frequentemente comparado a vozes consagradas como Luther Vandross, o artista definia seu trabalho como uma música íntima, idealizada para o romantismo e a aproximação das pessoas.
A influência do cantor na cultura pop transcendeu a própria geração de ouvintes, tendo sua figura e musicalidade eternizadas em referências de artistas contemporâneos, a exemplo do rapper Big Boi, do grupo Outkast, na faixa "So Fresh, So Clean".
